Google Doodle de hoje, 08/04, celebra os 189 anos de José Álvares de Azevedo que recebeu o título de Patrono da Educação dos Cegos no Brasil, sendo o criador da primeira escola para cegos no país.
Seu aniversário também é o Dia Nacional do Braille.
Onde nasceu José Álvares de Azevedo?
José Azevedo nasceu neste dia em 1834, no Rio de Janeiro.
Ele nasceu cego e era conhecido por ser extremamente inteligente e curioso quando criança – ele investigava o mundo ao seu redor através do toque.
Sua família o encaminhou para o Royal Institute of Blind Young People (Real dos Jovens Cegos) em Paris, a única escola na época especializada em educação para cegos, dos 10 aos 16 anos.
Azevedo frequentou a escola em uma época em que experimentava o recém-introduzido sistema de escrita Braille.
Voltou ao Brasil em 1850 inspirado por dois objetivos:
- Defender a inclusão social dos cegos em seu país
- Criar uma escola muito parecida com a que estudou em Paris.
Como José Álvares de Azevedo ficou conhecido?
Além da inteligência, José teve a sorte de estar no lugar e na época certos para adquirir um conhecimento que iria ampliar enormemente os seus horizontes: o sistema de leitura e escrita inventado pelo francês Louis Braille e que estava em fase de experimentação no Instituto de Paris.
José Álvares de Azevedo deu palestras sobre a importância de educar os cegos e contou como os ensinavam onde quer que pudesse, desde em casas de família até na Corte Imperial.
Para alcançar o seu objetivo, José passou a fazer palestras em todos os lugares possíveis, como casas de família e os salões da Corte Imperial.
Escreveu e publicou também artigos sobre a importância do braille para a educação dos cegos brasileiros, até então condenados ao analfabetismo e a uma vida de total isolamento social.
Dava a si mesmo como exemplo de como a inclusão não só era possível como relativamente fácil, desde que fossem dados os meios para educar essas pessoas.
Mais do que isso: José Álvares de Azevedo, com apenas 16 anos de idade, passou a trabalhar incansavelmente para ensinar o sistema a outros cegos, tornando-se não só a primeira pessoa cega a atuar como professor, como também o primeiro professor especializado no ensino de cegos no Brasil.
E foi como professor que ele teve a oportunidade de se aproximar da única pessoa com poder suficiente para transformar seu sonho em realidade: o Imperador D. Pedro II.
Ele também ensinou seus companheiros brasileiros cegos a ler e escrever em Braille, dentre suas alunas era filha do médico da Corte Imperial.
O médico, impressionado com o desenvolvimento da filha, organizou uma audiência com o imperador brasileiro.
José Azevedo fez uma apresentação emocionante, quebrando preconceitos e mostrando o que uma pessoa com deficiência visual pode alcançar.
Quais os resultados do trabalho de José Álvares de Azevedo
Recebeu recursos para abrir a primeira escola para cegos do país, o Imperial Instituto dos Meninos Cegos.
Álvares de Azevedo participou intensamente das providências iniciais e decisivas para a fundação da escola, mas não chegou a ver seu sonho ser realizado – no dia 17 de março de 1854, seis meses antes da inauguração, o jovem morreu, vítima de tuberculose, aos 20 anos de idade.
Por sua imensa contribuição para a inclusão social da pessoa cega brasileira, José Álvares de Azevedo recebeu o título de “Patrono da Educação dos Cegos no Brasil” e o dia do seu nascimento, 8 de abril, foi declarado oficialmente Dia Nacional do Braille.
Hoje, a escola continua seu programa educacional como Instituto Benjamin Constant e expandiu sua grade para incluir educação física, aulas de teatro, autocuidado e orientação para a vida diária e muito mais.
Parabéns, José Álvares de Azevedo!
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