É, estou aqui para estragar a festa do universo paralelo, e escrevo isso com uma certa tristeza no coração. Na verdade, os cientistas não descobriram um universo paralelo, mas você pode pensar que sim, com base em vários relatórios da Web.
Nos últimos dias, várias publicações, incluindo aqui, sugeriram que os cientistas “encontraram evidências” para um universo paralelo em que o tempo retrocede.
Esses artigos alucinantes afirmam que um experimento na Antártica detectou partículas que violam as leis da física. Todos os relatórios são provenientes da mesma fonte de informação: um relatório de 8 de abril da New Scientist, intitulado “Podemos ter visto um universo paralelo retrocedendo no tempo“.
No centro do relatório estão as descobertas da Antena Impulsiva Transiente Antártica (ANITA), um experimento mantido por pesquisadores da NASA.
Envolve uma série de antenas de rádio presas a um balão de hélio que voa sobre a camada de gelo da Antártica a 37.000 metros, quase quatro vezes mais alto que um vôo comercial.
A essa altura, as antenas podem “ouvir” o cosmos e detectar partículas de alta energia, conhecidas como neutrinos, que bombardeiam constantemente o planeta.
Essas partículas não representam ameaça para nós e passam através da maioria dos objetos sólidos sem que ninguém perceba – algumas estimativas sugerem que 100 trilhões de neutrinos passam pelo seu corpo a cada segundo!
Raramente eles interagem com a matéria. Mas se eles se chocam contra um átomo, produzem uma chuva de partículas secundárias que podemos detectar, o que nos permite sondar de onde eles vieram no universo.
A ANITA detecta neutrinos entrando no espaço e colidindo com matéria na camada de gelo da Antártica.
Ao longo dos anos, a ANITA detectou vários eventos “anômalos“. Em vez de os neutrinos de alta energia fluírem do espaço, eles parecem ter vindo de um ângulo estranho, através do interior da Terra, antes de atingir o detector. Essas descobertas não podem ser explicadas pelo nosso entendimento atual da física – isso é verdade.
“Os eventos incomuns da ANITA são conhecidos e discutidos desde 2016“, diz Ron Ekers, membro honorário da CSIRO, agência nacional de ciências da Austrália. “Após quatro anos, não houve uma explicação satisfatória dos eventos anômalos observados pela ANITA, de modo que isso é muito frustrante, especialmente para os envolvidos”.
Embora o relatório da New Scientist tenha sido arquivado em 8 de abril – e os resultados da ANITA tenham quase dois anos – a teoria só recentemente pegou fogo.
Manchetes cada vez mais urgentes estimularam sua disseminação nas mídias sociais. “A NASA descobre evidências de um universo paralelo bizarro, onde a física e o tempo operam ao contrário“, diz um deles. Outro diz: “Os cientistas podem ter encontrado evidências de um universo paralelo“.
Como o artigo do New Scientist está atrás de um muro de pagamento, muitos dos relatórios subsequentes sobre o universo paralelo são extraídos dos parágrafos iniciais e não explicam todos os detalhes por trás da descoberta, na qual um dos cientistas admite “há um ou duas pontas soltas” para a teoria do universo paralelo.
Há outro observatório de neutrinos no Pólo Sul, conhecido como IceCube, que acompanha as observações da ANITA e sugere que o modelo padrão da física não pode explicar esses eventos estranhos.
“Em tal situação, você começa a explorar ainda mais possibilidades extremas“, diz Ekers.
Há uma história científica realmente interessante aqui, mas não é a que você está sendo vendido. O experimento ANITA é espantoso por si só. Ele procura partículas “fantasmagóricas” que passam pela maior parte da matéria.
Definitivamente, detectou algo incomum e inesperado. Existem muitas teorias concorrentes que não são exploradas nas notícias rápidas, como a ideia de que o gelo antártico pode estar dando origem a esses eventos anômalos .
Pat Scott, um fenomenólogo de astropartículas (bonito isso, não?) da Universidade de Queensland, explica que a ideia “é plausível” e sugere que existem muitas outras teorias que podem explicar as detecções anômalas da ANITA. “Não há nada que necessariamente torne a detecção de um universo paralelo“, diz ele.
O que isso se resume é simples: há tanto que não sabemos sobre neutrinos que astrofísicos e cientistas ainda estão tentando desvendar.
Mas, verdade seja dita tem muita coisa nova por ai
“Temos certeza absoluta de que há uma nova física por aí“, diz Clancy James, astrônomo de rádio da Universidade Curtin, na Austrália.
Ir direto para “universos paralelos” é um tanto exagerado, e há menos teorias impressionantes que poderiam explicar o que a ANITA detectou.
“Há um número potencial de partículas candidatas que podem ser responsáveis pelos resultados da ANITA“, diz Geraint Lewis, astrofísica da Universidade de Sydney.
“Enquanto universos paralelos soam empolgantes e sexy ao discutir o sinal ANITA, idéias alternativas ainda estão sobre a mesa“, observa Lewis.
Ele também diz que isso não significa que a ideia esteja errada – mas o peso da evidência está atualmente contra.
Infelizmente, a maioria dos relatórios que regurgitam essa teoria sem um exame minucioso das evidências complica a relação do público com a ciência, que já está em terreno instável, graças a campanhas de desinformação sobre as mudanças climáticas e a pandemia de coronavírus.
Quando você vê histórias como essas, é bom lembrar “o Padrão Sagan”, um ditado proferido pelo famoso astrônomo Carl Sagan. Diz “alegações extraordinárias exigem evidências extraordinárias“.
No momento, temos uma ótima teoria, mas não temos evidências extraordinárias para apoiá-la.
O que temos, diz Ekers, é “uma explicação um tanto atrevida … nascida da frustração de não ter mais nada que funcionasse“.
Ele diz que esse é um “bom pensamento pronto para uso” e uma ideia “fascinante“, mas que não deve ser levada muito a sério.
É, foi mal. Não encontramos evidências para um universo paralelo. Felizmente, se não é a real prova, não precisamos estragar a teoria em tudo! Ele suporta! Vamos continuar monitorando tudo para você, nosso leitor, nossa leitora.
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